Las autoridades italianas informaron que la cifra de víctimas por el naufragio registrado entre la noche del sábado y del domingo en el Canal de Sicilia puede rondar las 950, según el testimonio de uno de los 28 supervivientes.
De acuerdo con medios locales, el sobreviviente, originario de Bangladesh e internado en un hospital de la ciudad siciliana de Catania, dijo a los jueces que indagan la tragedia que en la lancha siniestrada había muchas mujeres y niños encerrados en la bodega.
Sin embargo, la portavoz en Italia del Alto Comisariado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Carlotta Sami, opinó que se trata de una cifra “alta”, al considerar el tamaño del barco (unos 20 metros de largo).
De cualquier manera si las víctimas fueran 700, desde el inicio del año en el Mediterráneo habrían muerto 1650 personas, declaró Sami a la televisora Sky.
Por su parte, la Guardia Costera italiana informó que hasta las 07:30 horas locales del lunes (05:30 GMT) solamente 28 personas habían sido salvadas con vida y arribarán a Catania en las próximas horas.
Dijo que las labores de búsqueda de supervivientes continuaban sin pausa y que en torno a las 08:00 horas locales la nave Gregoretti, de la propia Guardia Costera, arribó a la isla de Malta con 24 cadáveres recuperados.
Filippo Marini, portavoz de la Guardia Costera informó que en las labores de rescate participan 17 embarcaciones y que debido a que la temperatura del mar es de unos 17 grados no se descarta que haya otros supervivientes.
La víspera el primer ministro italiano, Matteo Renzi, pidió que la Unión Europea no deje sola a Italia para enfrentar la emergencia por el arribo de miles de inmigrantes a sus costas.
Asimismo, urgió a convocar a una reunión del Consejo Europeo para hablar del tema.
En tanto, una reunión de los ministros de Exteriores y del Interior de los países comunitarios fue convocada para este lunes en Luxemburgo.