La potente tormenta invernal empezaba a azotar el martes el noreste y el centro de la costa atlántica de Estados Unidos, provocando cancelaciones de miles de vuelos, cierre de escuelas y advertencias de funcionarios municipales y estatales para no circular por carretera.
El Servicio Nacional de Meteorología emitió avisos por ventisca para zonas de Pennsylvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Nueva Hampshire, Maine y Vermont.
Más de 30 millones de personas viven en el área azotada por el temporal.
Por los menos 5 mil 907 vuelos fueron cancelados y mil 777 retrasados, lo que ha provocado escenas de congestionamiento en algunas de las principales terminales aéreas de la región, informó el sitio de monitoreo aéreo Flightaware.
Se espera que la tormenta Stella deje entre 30 y 60 centímetros de nieve en la zona metropolitana de la ciudad de Nueva York, con rachas de viento de 88 kilómetros por hora.
Además, el servicio en la parte del metro que circula sobre la superficie de la ciudad quedó suspendido.
En Washington, el Servicio Nacional de Parques postergó por dos días, del 19 al 22 de marzo, el clima del popular Festival de los Cerezos, debido a las cambiantes condiciones climáticas.
A su vez, la Oficina de Administración de Personal del gobierno federal anunció una demora de tres horas en la llegada de empleados no esenciales en emergencias en oficinas federales, con opción de tomar una ausencia no programada o trabajar desde casa.
La tormenta conlleva un «riesgo mortal», dijo la oficina del servicio meteorológico próxima a Filadelfia pidiendo a la gente que se ponga a salvo.
Hay alertas por posibles inundaciones costeras desde Massachusetts a Delaware.
En Massachusetts, donde se prevén entre 30 y 45 centímetros de nieve, el gobernador, Charlie Baker, animó a los conductores a no salir a la carretera y tomar el transporte público solo cuando sea absolutamente necesario.
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, declaró el estado de emergencia y pidió a los residentes que no se dejen llevar por la falsa sensación de seguridad causada por el suave invierno.
Se espera que la mayor nevada comience el martes por la mañana y se alargue hasta la tarde, con entre cinco y 10 centímetros por hora.
El lunes, el presidente estadunidense Donald Trump pidió a los residentes del noreste del país prestar atención a sus autoridades estatales y locales, así como a tomar sus consejos seriamente.
Estamos en buena forma, el gobierno está preparado y listo, todo el noreste está bajo una alerta severa de tormenta invernal, esperemos que no sea tan mala como predicen”, señaló.
Trump instruyó a la Administración Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) asistir a los estados que requieran ayuda.